人們通常稱(chēng)CCD像機(jī)為數(shù)字像機(jī)。在科學(xué)意義上講，CCD像機(jī)是以電荷耦合器件（charge coupled device縮寫(xiě)為CCD）為核心部件的數(shù)字傳感器。電荷耦合器件是由時(shí)鐘脈沖電位來(lái)產(chǎn)生和控制半導(dǎo)體勢(shì)能的變化，以實(shí)現(xiàn)存儲(chǔ)和傳遞電荷信息的固態(tài)電子器件。實(shí)際上這是一種用電荷量來(lái)表示不同狀態(tài)的動(dòng)態(tài)移位寄存器。CCD利用硅集成電路的工藝操作，器件體積小，耗電省，具有掃描功能。它適用于成像敏感器、存儲(chǔ)器和電信號(hào)處理器。用它制作的遙感器中沒(méi)有傳統(tǒng)的光-機(jī)掃描裝置。硅CCD成像敏感器能對(duì)可見(jiàn)光和近紅外輻射（波譜0.4～1.l微米）響應(yīng)，是重要的探測(cè)器。因此，CCD像機(jī)已經(jīng)成為航天和航空遙感的先進(jìn)的傳感器。法國(guó)的“斯波特”遙感衛(wèi)星利用硅CCD線列成像器，從太空中得到了目前最好的遙感圖像，表明了CCD像機(jī)廣闊的應(yīng)用前景。